Aksepter angsten
– "Å akseptere angsten er ikke alltid det folk forventer å høre, men det er kjernen i å håndtere et angstproblem," sier Svein.
Det at man kjemper mot angsten, gjør den ofte bare verre. I mange tilfeller er det nettopp forsøkene på å stoppe angsten som gjør at angstfølelsen utvikler seg til et angstanfall.
Hvis din eneste strategi er å unngå alt som gir deg angst, vil du forsterke troen på at angst er noe farlig som lurer i hjernen din, klar til å angripe deg.
Hver gang du behandler angsten som noe farlig, lærer du deg selv at "ja, angst er faktisk farlig for meg, og jeg må unngå alt som kan utløse disse følelsene."
I stedet kan du forsøke å akseptere angsten uten å kjempe mot den. La oss bruke bølgemetaforen fra tidligere for å illustrere problemet:
Hvis du prøver å kjempe mot bølgene, vil du merke hvordan de dytter deg over ende, og du vil kanskje miste balansen og få hodet under vann. Kanskje du også svelger litt vann, noe som gjør at du ikke greier å puste skikkelig. Du må kjempe for å få fotfeste og finne balansen igjen. Når du endelig får hodet over vann, rekker du så vidt å trekke pusten før neste bølge kommer og overrumpler deg igjen.
Men i stedet for å prøve å stoppe bølgen, kan du akseptere at den kommer og heller tilpasse deg den.
Hvis du greier å slappe av, kan du la bølgen løfte deg mens du holder hodet over vann, og bølgen vil snart sette deg ned på fast grunn igjen. Når neste bølge kommer, er du klar til å møte den.
Prøv denne oppskriften neste gang du kjenner angsten komme:
1. Gjenkjenne og forstå
Når du kjenner angsten komme, prøv å kjenne på den i stedet for å overse eller skyve den unna. Kjenn hvordan kroppen går opp i høygir og forbereder seg på fare. Ikke prøv å stoppe disse følelsene, men prøv heller å føle dem klart og tydelig.
2. Ikke kritiser deg selv
Det er vanlig å føle seg dum når disse følelsene kommer. Men i stedet for å kjenne på skam, prøv heller å vise litt omsorg. Tenk: "Dette er en stressende situasjon for meg, det er ikke rart at kroppen reagerer. Det er både greit og lov å kjenne disse følelsene."
I stedet for å gå i forsvar, prøv å være snill mot deg selv. Tenk på hvordan du ville snakket til en venn som kjente på de samme følelsene.
3. Forstå at angsten ikke stopper deg fra å gjør det du er redd for
Det er ikke farlig å kjenne på angst. Selv om følelsene er veldig ubehagelige, er de ikke farlige, og du trenger derfor ikke gi opp det du holder på med.
Det er lite effektivt å vente på den dagen hvor angsten magisk har forsvunnet. Sannsynligvis vil aldri denne dagen komme av seg selv. Du må lære hvordan du kan håndtere angsten.
Husk at angsten ikke alltid klarer å sette oss like mye ut av spill som det føles. Du kan fungere overraskende bra selv om følelsene stormer i deg. Du har sikkert klart ting før, selv om det har vært ubehagelig. Minn deg selv på dette.
Hvis du klarer å følge disse stegene, er du langt på vei til å håndtere angsten din. Men dette krever også en del arbeid, ofte over lang tid.
Det kan derfor være fint å ha noen flere triks i ermet når du kjenner angsten komme.
Her er Sveins beste tips for å håndtere angst: